Good Friday

Vandaag gedenken we in het Wilde Westen de feestdag Goede Vrijdag. Dat was de dag waarop in 1902 een notoire crimineel (geboren in Bedlahim, Arizona) met pek en veren werd verdreven naar het plaatsje Golgotay in Texas. Daar werd hij, na een bankoverval, dezelfde dag nog opgehangen. Hij heette Jesse Christopher, en had heel wat bankovervallen en veediefstallen op zijn naam staan. Ook beroofde hij regelmatig posttreinen. Uiteindelijk werd hij gepakt, door een stommiteit. Zijn maat in de misdaad, de onhandige Juddah "Miss" Carriot, stootte hem namelijk per ongeluk aan. Wat er toen gebeurde lees je in het laatste couplet.


banken, koeien, whisky, geld en goud
nee niets was veilig voor Jesse C.
hij hield doorgaans niet van loze kout
maar zei slechts: hands up, geef me alles mee

jarenlang ging dat van een leien dak
totdat hij trots Golgotay binnenreed
hier was de Wet niet machteloos zwak
hier had de sheriff eindelijk beet

hij werd herkend toen hij dreigde met lood
men zag zijn beruchte moedervlek
want zijn halsdoek verschoof en gaf hem bloot
nee, niet iedereen hield hij voor de gek


Countryman Ray

The False Prophet

Het is vandaag Goede Vrijdag. Het is de dag waarop we nadenken over het lijden. In het Wilde Westen was Goede Vrijdag geen bijzondere feestdag. Wel werd er extra aandacht besteed aan het opsporen en ophangen van verraders en onaangepaste individuen. Dat kon snel gaan; iemand die op donderdag op zijn ezeltje de stad binnenreed kon de vrijdag erop al aan de galg bungelen. Vanzelfsprekend betrof het hier vooral religieuze einzelgangers, die van de rechte Leer Van De Prairie af wilden wijken. Voor hen was er geen genade want het leven was hard in die tijd… Daarover gaat dit gedicht.


een muilezel was zijn schamel vervoer
en een grote mond zijn sterke punt
hij maakte over de praire een toer,
sloeg uit onzekerheid valse munt

als een profeet zag hij zichzelf, dat wel,
maar zijn plannen waren niet oprecht
hij speelde daarmee een gevaarlijk spel
beschouwde de cowboy als zijn knecht

hij wist niets af van de Wet van het Land,
het land van prairie en vrije geesten
hij schoof oude gewoontes aan de kant
was niet aangepast, zoals de meesten

hij verachtte de mores van land en stad
zijn hals paste mooi in de strop, niets te groot
het volk had nog nooit zoveel lol gehad
zijn ezeltje en kleren verden verloot


Countryman Ray