Boulder City

De inwoners van Boulder City waren apart. Ze hadden namelijk allemaal een spinale afwijking. Nu zag je daar welbeschouwd niets van, maar toch waren de mensen van Boulder City naar eigen zeggen 'duidelijk anders dan de anderen'. De anderen vonden het allemaal wel best, zij vonden de inwoners van Boulder City gewone mensen en behandelden de Bouldernaren dan ook heel gewoon. Dit was tegen de zin van de Boulder Citymensen: zij waren anders en wilden als zodanig worden behandeld. Omdat de rest van het wilde westen dat vertikte, waren de inwoners van Boulder City altijd boos. Daarover gaat het onderstaande gedicht.


Wij zijn anders
duidelijk anders dan normaal
je ziet het niet meteen
want onze afwijking is spinaal

Kom je in ons dorp terecht
pas je dan maar aan
want zie je ons als gelijken
dan kun je beter gaan

U bent ons soort mensen niet
wij zijn niet zoals de rest
en denkt u: nou dat valt wel mee
reken dan maar op de pest


Countryman Ray

ABC-spel (8)

De H is van Harris 'Hillbilly' Huntington, een van de bedenkers van de Grondwet. Zoals algemeen bekend zijn er genoeg typen op de prairie die niets moesten hebben van wetten, laat staan van wetshandhavers en -dienaars. In het kloeke overzichtswerk Lawabiding Citizens in Our Backyard van Manuel Entwhistle uit 1867 wordt melding gemaakt van een 'flagrante afkeer van alles dat wettelijk zou zijn'. Opvallend dat er wordt gesproken van 'zou zijn', wat impliceert dat er over de rechtmatigheid van de Grondwet nogal verschillend werd gedacht.
Enkele passages in de Grondwet van de Verenigde Staten hebben -zelfs tot voor kort- melding gemaakt van uitzonderingsgebieden, zoals Montana, Wisconsin, Arkansas en delen van Arizona. Het waren indertijd de vrijhavens, vergelijkbaar met steden als Culemborg en Oss, waar criminelen en outlaws zich ongestoord konden ophouden.
Nog altijd is een gebied in Arizona, nabij Boulder City, een vrijhaven waar de Grondwet geen legitiem samenlevingsbeginsel is. Overigens gaat de burgemeester van Boulder City prat op het feit dat er sinds 1931 geen moorden zijn gepleegd, ondanks het ontbreken van een Grondwet.
IJveraars voor de Grondwet werden in de dagen van het wilde westen aangemerkt als ezels en manwijven. Niet zelden werd ze het rijpaard afgenomen en werden ze het dorp uitgezet op een muildier. Het traditionele folknummer Flop eared mule gaat over dit fenomeen. Harris 'Hillbilly' Huntington is in boeken en op prenten dikwijls afgebeeld als een ezel.
Inmiddels profiteren vooral de indianen van de Grondwet. In veel staten is grondwettelijk verankerd dat indianen als enigen casino's mogen exploiteren. Het is een gemakkelijke vorm van geldverdienen en dus ideaal voor de hedendaagse indiaan, die steeds verder van zijn wortels verwijderd raakt, zoals ontroerend is beschreven in Native Nowaday American van Raga Watanebe, stamoudste der Iroquois. Het zou Harris 'Hillbilly' Huntington een doorn in het oog zijn als hij de casinoreservaten als poelen van verderf zou aanschouwen.


Countryman Ray

Beforefun

Het is zover. Vanavond laat vertrek ik dan eindelijk naar Arizona. Ik moet in Georgia overstappen en dan vlieg ik rechtstreeks naar Los Angeles. Vandaaruit vertrek ik per bus (de "Prairie Shuttle") naar Arizona. Eerste stop is Boulder City. Daar zit ik in een groot hotel, met de prairie op loopafstand. Tenminste, als je van lopen houdt. Maar zover is het nog niet:
Ik heb de koffers ingepakt, mijn rugzak (Track 'n bag) op orde, kompas, overlevingsmes, de hele rambam. Straks naar Schiphol en dan zeg ik: toedeloe Holland, howdy States!
Dit gedicht gaat over de voorpret van op vakantie gaan.


Het water op, het zadel in
de bossen uit, de zon die brandt
het vee is stil, de hond slaat aan
het is gedaan in Nederland


Countryman Ray